Auf der Imex America in Las Vegas präsentiert das visitBerlin Berlin Convention Office (BCO) gemeinsam mit neun Anbietern aus der Hotellerie und Veranstaltungsbranche die Kongressdestination Berlin. Nach der erfolgreichen Imex-Weltpremiere in Las Vegas im vergangenen Jahr ist Berlin vom 9. Oktober bis zum 11. Oktober zum zweiten Mal Gast auf der Messe. Der US-amerikanische Markt gilt als bedeutend für die Berliner Kongresswirtschaft.
Das Convention Office stellt bei der diesjährigen Präsentation schwerpunktmäßig Berlin als einen der wichtigsten Standorte für Medizinkongresse dar. 18 Prozent aller Tagungen und Veranstaltungen in der Hauptstadt sind dieser Branche zuzuordnen. So findet derzeit im Berliner ICC die Jahrestagung der European Association for the Study of Diabetes (EASD) statt. 18.000 Teilnehmer sind dazu angereist. Vom 21. bis 24. Oktober treffen sich Medizin-Experten aus aller Welt zum World Health Summit in der Hauptstadt. Prominente Teilnehmer konnten durch die 2009 gegründete M8-Allianz gewonnen werden. Die „M8 Alliance of Academic Health Centers and Medical Universities“ ist ein globales Netzwerk acht exzellenter medizinischer Fakultäten – unter anderem der Johns Hopkins University in Baltimore, der Kyoto University Graduate School of Medicine in Japan und der Berliner Charité. Um den Kongress noch enger an die deutsche Hauptstadt zu binden, haben sich die Messe Berlin und visitBerlin als Mehrheitsgesellschafter an der World Health Summit Foundation GmbH beteiligt.
Berlin rückt dabei immer stärker in den Fokus von Veranstaltern. Die städtische Kongressindustrie blickt auf ein erfolgreiches erstes Halbjahr 2012 zurück. „Die verstärkte internationale Kongressakquise zahlt sich aus. Berlin ist weltweit auf Platz vier der Städte mit den meisten Verbandskongressen“, so Heike Mahmoud, Leiterin des Berlin Convention Office von visitBerlin. An den 57.800 Veranstaltungen nahmen im ersten Halbjahr 2012 4,6 Millionen Personen teil. Das sind 300.000 Gäste mehr als im Vorjahreszeitraum. Sie übernachteten 3,1 Millionen Mal in Berlin und generieren damit ein Viertel aller Hotelübernachtungen in Berlin.
Weitere Stärkung des Segmentes erhoffen sich die Berliner von einem Ausbau der Kapazitäten. Beispielweise entsteht auf dem Berliner Messegelände momentan der CityCube Berlin. Die Kongresshalle in neuer Qualität wird 2014 eröffnet. Veranstaltungen mit bis zu 10.000 Teilnehmern werden hier möglich sein, so dass Berlin die führende Rolle bei der Austragung internationaler Kongresse ausbauen kann.
